14 novembre 1889 : naissance de Jawaharlal Nehru
Ce matin nous nous sommes réveillés au son des chants indiens, et des pétards, car les Indiens adorent les pétards. Ceux de Diwali raisonnent encore dans nos têtes. Alors je me suis penchée sur la question, que fête t on aujourd'hui ? Grâce à mon Internet préféré, j'ai trouvé la réponse. Il s'agit de la date anniversaire de la naissance de Nehru.
Né à Allahabad au sein d'une famille aisée, Jawaharlal Nehru se fit admettre âgé de 16 ans à Harrow, une prestigieuse école anglaise. C'est alors qu'il achevait ses études de droit qu'il fut, en vacances à Dublin, sensibilisé aux luttes nationalistes irlandaises. De retour en Inde, il fut remarqué par son action au Congrès national indien, aux côtés de Gandhi, ce qui lui valut d'être à plusieurs reprises emprisonné par les autorités anglaises. Sa proximité et son admiration pour Gandhi ne l'empêchait pas d'avoir des réserves quant à sa théorie de la résistance passive. Sans recourir à la résistance armée, il prônait l'utilisation de tous les moyens possibles pour se débarrasser de la tutelle anglaise. A la tête du Congrès national depuis 1942, ce fut lui qui fut chargé par les Britanniques quatre ans plus tard d'organiser la transition vers l'indépendance de l'Inde. Mais il ne put empêcher celle-ci d'éclater lors de la séparation de l'Inde et du Pakistan. Devenu premier ministre en 1947, il fut élu trois ans plus tard président de l'Union indienne. En tant que chef d'Etat réélu à plusieurs reprises, il mena une politique pacifique avec ses voisins, même s'il dut montrer de la fermeté face à la Chine. Nehru fut également l'auteur de plusieurs oeuvres -en langue anglaise- qui furent très appréciées. Parmi celles-ci, on citera ses lettres à sa fille Indira Gandhi, qui devait elle-même devenir Premier ministre de l'Inde en 1966, deux ans après sa mort.
L'Inde reste profondément attachée à ses racines et à quelques figures emblématiques, c'est ainsi qu'au bout de quelques semaines à Bangalore, j'ai enfin compris ce que signifiait l'appelation de MG Road, la plus grande rue commerçante de Bangalore.... Mahatma Ghandi Road, j'aurais pu le deviner.